为什么用“东西”指代物品，而不是“南北”？

生活中，我们总说“买东西”“拿东西”，但仔细一想：为什么偏偏是“东西”？用“南北”不行吗？

这其实和古人对世界的理解以及生活经验有关。

五行“金木水火土”定方位

古人用“五行”（金、木、水、火、土）对应五个方位：东属木、西属金、南属火、北属水、中间属土。

能装进篮子的才是“东西”，木（东）和金（西）代表具体物品，比如木头家具、铜钱、农具，这些都能用篮子装走。而南方的“火”和北方的“水”既抓不住，也装不进篮子，自然没人会说“买南北”。

古代“买东西”是真的去东市、西市

另一种说法和唐代长安城的布局有关。

城里最大的两个市场叫东市和西市，百姓要购物就得去东市买丝绸、西市买茶叶，时间久了，“买东西”就成了购物的代称。

“东西”能成为物品的代称，既因为五行学说中木、金代表实物，又和古代市场的位置有关。而“南北”对应的火、水既不能买卖，也装不进篮子，自然被淘汰了。

不过要注意：“东西”偶尔也用来骂人（比如“你不是个东西”），但这是后来的引申用法，和原本指代物品的意思无关。返回搜狐，查看更多