穿越时光，回首过去：人类万年通讯史
象形符号不算真正的文字，目前我们所知最早的文字是刻在乌鲁克遗址一个庙宇的泥板上。泥板记录了谷物和牲畜的数量。定居使人类产生剩余的食物和阶层的分化，交易开始萌芽，交易所产生的数据已超出人类的记忆力，急需一种方法来帮助记忆。
结绳记事粉墨登场，在绳子上打结记录数据，更为让人惊叹的是，结绳还能实现十进制计数。比如，一个半结叠放于两个半结之上再叠放于七个结之上是用于记录数字“127”。不过这种高精细和有效的技术，当时只被少数权贵掌握。
结绳记事
社会群体的不断扩大，分工更为明细，人类交流更为频繁，记录财产作为最大的诉求，结绳记事已不能满足。需要一种更为方便交流和记录文字的载体。泥板和楔形文字被发明出来，一来泥板方便携带，二来楔形文字可以表达更为丰富的信息。
泥板和楔形文字
在华夏文明里，一直有传说仓颉造字，但并没有被证实。在纸被发明之前，文字的载体最早是兽骨，然后是竹简和绢帛,慢慢进化到纸的发明。
所以，文字的发明是出于记录信息的诉求，而文字载体的发明更多是出于人类的频繁交流，所以文字载体发明路径是越来越轻便。
仓颉
远距离通信
随着领土的不断扩张，掌权者要维持领土不掉失，需要一种更高效的通信手段，怎么让远方的守军收到指示变得迫在眉睫。最早有中国的烽火台，当最临近敌人的烽火台守候部队发现敌情，守兵会点着狼烟。古人用“狼烟四起”来形容到处都在爆发战争，说明国家危机，百姓要遭殃！距离这支发现敌情的部队比较近的烽火台守候部队接着燃起狼烟，逐步扩散，很快，所有人都得知前线有敌情。
烽火台
还有，16世纪法国的克洛德.沙普发明的信号塔，沙普制作的信号塔主要是通过视觉，从一座信号塔向另一座视觉范围内的信号塔发送信号。和烽火台有异曲同工之处，烽火台只能传达“有”和“无”两种信息，信号塔通过在横梁两端安装两个巨大悬臂，分别由缆索操纵，悬臂可以形成七个角度，相邻之间相差四十五度，单次可以传输98种信息。1799 年拿破仑政变成功后，通过信号塔向全国各地发送了一条信息“巴黎无事，良民皆安”。
沙普信号塔
摆臂信号要配合编码本一起使用，通讯员才能解读上个信号塔要传达什么信息。所以编码是整个信号塔系统的关键所在。电报和计算机也延续了这个核心思想。
电报的发明
不到半个世纪，沙普信号塔网络却销声匿迹了，被电报完全取代。在电报以前包括信件、烽火台、信号塔等都极容易受到天气的影响，而且传递信息很容易被中断或解读错误等问题。在军事领域，一个错误信息带来的后果是不堪设想的。
电报虽是在19世纪登场，但它的起源却可回溯至1753年。在苏格兰的杂志上描述如何在发信人和收信人之间连上26条电缆，每个字母一条，即可越过长距离传送信息。发信人可以利用不同的电缆送出电波，拼写出信息。例如，要拼hello，发信人就先用h电缆送出一个讯号，接着用e电缆，以此类推。收信人侦测电流来自哪一条电缆，借此读出信息。
41岁的美国画家摩尔斯根据电磁效应原理发明了电报。电报是通过电路的通和断来表示信号，电流流通、然后被中断，一系列的通和断可以被组织起来传递信息。
摩尔斯和他的电报机
和沙普信号塔一样，仅仅传递信号，通讯员是无法解读信息的。必须要配合相应的编码，电报系统才能正常运作。因此，摩尔斯设计了“Morse Code”电码表。
摩尔斯电码表
电报在远距离通信领域跨出巨大一步，可使军事命令迅速传达下去，给传媒业带来最新的消息，提供宝贵的商业信息，让遥遥相隔的公司可以进行实时交易等，这可是人类信息史上划时代的发明。
加密与解密
伴随着通信技术一起发展演化就有各种各样的加密和解密手段。通常文字也被认为是一种加密手段，懂的人越少越安全，当今全世界各地的语言专家都日以继夜地在破解古文。
当今密码术已成一种严谨专业的学科，每个国家都设立了密码部门，发明及使用最好的密码来确保通讯安全。相对地，敌方的解码专家则努力破解密码以偷取机密。
历史上第一件军用密码装置——公元前5世纪的斯巴达密码棒（scytale），采用移位法。密码棒是一根木棒，缠绕上一条皮革或羊皮纸，发信人在密码棒上横向写下信息，再解下这条皮带。展开来看，皮带上的长串字母没有任何意义，借此方法即可搅乱信息的内容。收信人把这条皮带缠绕在直径相同的密码棒上，就可以还原信息了。
密码棒
在电报时代，如何保护敏感信息成为关键问题，特别是在传输军事机密时。摩尔斯电码本身并不是密码，因为它并未隐藏信息。通常解决方法是，在将信息交给通讯员之前先加密。通讯员将密码文转换成摩尔斯电码，然后再传送出去。加密不仅能防止通讯员看到敏感数据，也能使搭接电报电缆窃听的间谍无法轻易窃得秘密。在影视作品中经常看到双方你来我往地破解对方的电报。
影视作品中的谍战片
电话的发明
电报的发明，把人们想要传递的信息以每秒30万公里的速度传向远方。但久而久之，人们又不满足了。因为发一份电报，需要先拟好电报稿，然后再译成电码，交通信员发送出去；对方通信员收到报文后，得先把电码译成文字，然后投送给收报人。这不仅手续繁多，而且不能及时地进行双向信息交流；要得到对方的回电，还需要等较长的时间。
人们对电报的不满，反向促使科学家们开始新的探索。
1873 年某一天，亚历山大·格雷厄姆·贝尔在做电报实验时，偶然发现了一块铁片在磁铁前振动会发出微弱声音的现象，而且他还发现这种声音能通过导线传向远方。这给贝尔以很大的启发。他想，如果对着铁片讲话，不也可以引起铁片的振动吗?这就是贝尔关于电话的最初构想。
1875 年，贝尔和他的助手沃森利用电磁感应的原理，成功地制造出了世界上第一部传递声音的机器——磁电电话机。
亚历山大·格雷厄姆·贝尔和磁电电话机
虽然电报也可以迅速地把信息从一个地方传送到另一个地方，但毕竟无法实现同步双向传输。而电话的诞生，实现了人类最基本的声音传送，而且学习毫无成本，和面对面交流并无太大差异。
后记
人类发展几百万年，从两河流域文明，泥罗河文明再到华夏文明，孕育了光辉灿烂的古代文明。从马匹传信、烽火台、信号塔、电报再到电话的发明使得人类沟通越来越方便。到现代，互联网、5G技术的发展让人类进入新的历史阶段。可以说，人类的文明史，就是一部信息通信发展史。
（完）
参考资料
1、《书写的历史》 【新西兰】 斯蒂文·罗杰·费希尔 著
2、《码书》 【英】 西蒙·辛格 著
3、《技术简史》 【美】 德伯拉·L·斯帕 著
4、《全球科技通史》 吴军 著返回搜狐，查看更多